يتناول الإنسان مجموعة متنوعة من الأطعمة يوميًا، وتتضمن هذه الأطعمة عناصر غذائية مختلفة. ومن بين هذه العناصر، توجد ما هو مفيد للجسم وما هو ضار وسام، وتزداد المخاطر في عصر الوجبات السريعة.
حيث تحتوي هذه الأطعمة غالبًا على الزيوت المهدرجة، التي تُستخدم في عمليات الطهي. وتوجد العديد من أنواع الزيوت، سواء كانت مشبعة أو غير مشبعة، وغالبًا ما نلاحظ وجود عبارة “مهدرج” ضمن الملصقات الغذائية على عبوات الزيوت المختلفة.
ما هي الزيوت المهدرجة؟
تُعرف عملية هدرجة الزيوت بأنها الإجراء الذي يتم من خلاله إضافة ذرات الهيدروجين إلى جزيئات الدهون السائلة غير المشبعة، وذلك من خلال تسخين الزيوت الطبيعية مثل زيت عباد الشمس وزيت الصويا مع الهيدروجين.
وتتم هذه العملية باستخدام عامل محفز، مما يسهم في تحويل الزيوت السائلة إلى مادة صلبة عند درجة حرارة الغرفة.
لماذا تستخدم الشركات عملية هدرجة الزيوت؟
تقوم شركات الأغذية بهدرجة الزيوت لزيادة مدة صلاحية منتجاتها. كما أن هذه العملية تسهم في تقليل التكاليف، وتحسين الملمس لجعل المنتج أكثر كثافة.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل الهدرجة على تعزيز النكهة، مما يزيد من العائد المادي للشركة ويقلل من حجم الهدر في المنتجات.
أسباب استخدام الزيوت المهدرجة
يوجد العديد من الأسباب التي تجعل الشركات تستخدم الزيوت المهدرجة، ومن أبرزها:
- صناعة المواد الغذائية: تلعب الزيوت المهدرجة دورًا في حفظ الأطعمة، حيث تجعلها تظل صالحة لفترة طويلة، يمكن أن تتجاوز الستة أشهر دون التأثير على جودتها، مما يعزز من نكهتها.
كما يمكن استخدام الزيوت في عمليات القلي عدة مرات دون تغيير مذاق الطعام، مما يجعلها أقل تكلفة للمصنعين.
- جودة المنتج: تُساهم الزيوت المهدرجة في الحفاظ على جودة الأطعمة، حيث لا تحتاج إلى تخزينها في ثلاجات، ولا تفقد نكهتها، مما يقلل من تكاليف الشحن.
الأطعمة التي تحتوي على الزيوت المهدرجة
توجد العديد من الأطعمة التي تحتوي على الزيوت المهدرجة، ومن أبرزها:
- الوجبات السريعة، أحد أشهر الأطعمة المحتوية على الزيوت المهدرجة.
- تُستخدم الزيوت المهدرجة في صناعة المُعجنات والحلويات.
- تدخل الزيوت المهدرجة في بعض أنواع الخبز والبسكويت. كما تُستخدم في قلي رقائق البطاطا.
- تستخدم أيضاً في بعض أنواع الكريمة المستخدمة في تزيين الحلويات.
يضيف المصنعون الزيوت المهدرجة إذا كانت المادة الغذائية بحاجة إليها، أو حتى بدون الاحتياج، حيث تساعد على حفظ الطعام من العفن لفترة طويلة.
أضرار الزيوت المهدرجة
تتم عملية هدرجة الزيوت من خلال عملية كيميائية، ولها آثار سلبية على صحة الإنسان عند تناولها، ومن بين هذه الأضرار:
- تحتوي الزيوت المهدرجة على نسب عالية من الدهون غير المشبعة، وهي غير صحية، حيث تزيد من خطر الإصابة بمشكلات صحية عديدة، بما في ذلك أمراض القلب.
- ترفع الزيوت المهدرجة من فرص الإصابة بالالتهابات المزمنة، وتزيد من خطر تجلط الدم.
- يمكن أن تزيد من فرص الإصابة بالخرف.
- قد تحتوي بعض الأطعمة على دهون غير مشبعة طبيعية، التي تعتبر صحية، ولكن في حالة كونها مهدرجة، تصبح ضارة.
- تزيد الزيوت المهدرجة من خطر الإصابة بأمراض مثل السكري والسكتات الدماغية، لذا أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن منع إنتاجها اعتبارًا من يناير 2020.
- تساهم الزيوت المهدرجة في رفع مستويات الكوليسترول الضار وتقليل الكوليسترول الجيد في الجسم.
منع الزيوت المهدرجة
أوصت منظمة الصحة العالمية بتقليل استخدام الزيوت المهدرجة تفاديًا لأي مشكلات صحية ناتجة عنها.
بعض الطرق التي يمكن من خلالها تقليل استهلاك الزيوت المهدرجة تشمل:
- قراءة ملصقات الأطعمة بعناية لتحديد نسبة الزيوت المهدرجة، حيث أن عبارة خالية من الزيوت المشبعة لا تعني خلو المنتج منها تمامًا.
- الابتعاد عن الأطعمة الجاهزة والمعجنات والحلويات، خصوصًا تلك التي تحتوي على الدهون المشبعة.
- تقليل استهلاك الأطعمة المعلبة، وتجهيز الطعام في المنزل.
- استبدال الزيوت المهدرجة بالسمن والمرجرين باستخدام الزيوت النباتية مثل زيت الزيتون وزيت الأفوكادو.
- اختيار الوجبات الصحية كبديل للوجبات السريعة، مثل المكسرات والجزر والتفاح، لتجنب الدهون الضارة.
بدائل الزيوت المهدرجة
يعتقد البعض أن السمن النباتي أو المارجرين أقل ضررًا من الدهون الحيوانية، لكنه ثبت أن الزيوت المهدرجة المستخدمة في صنعها ضارة بالصحة.
لذا، يُنصح باستخدام بدائل الزيوت المهدرجة مثل:
- السمن البلدي والزبدة: للاستخدام في الطهي.
- زيت الزيتون: مناسب للطهي، ولكن يُفضل عدم استخدامه في القلي.
- زيت جوز الهند: زيت صحي يُنصح باستخدامه لتعزيز الصحة العامة.
- زيت اللوز: يحتوي على مضادات أكسدة تفيد ضبط مستوى الكوليسترول.
- زيت الأفوكادو: غنية بالفوائد، وتساهم في تقليل مستويات ضغط الدم.
- زيت عباد الشمس: يُستخدم في الطهي والقلي كدهون صحية.
- زيت الكانولا: يحتوي على مجموعة من الفيتامينات المفيدة للجسم.
- زيت بذور الكتان: غني بالأحماض الدهنية التي تحمي القلب.