تُعتبر أعراض التسمم بالزرنيخ حالة طبية خطيرة ناتجة عن ارتفاع مستوى الزرنيخ في الجسم. معظم حالات التسمم تحدث نتيجة تلوث المياه الجوفية، التي تُشكل المصدر الرئيسي للزرنيخ بكميات مرتفعة. يُعرف الزرنيخ منذ قرون عديدة كعامل سام للغاية، وتم استخدامه في حالات قتل عديدة.
ما هو الزرنيخ؟
يعد الزرنيخ عنصرًا معدنيًا يتواجد في الطبيعة بلون رمادي، وهو موصل جيد للكهرباء والحرارة. على الرغم من وجوده في صورته النقية، إلا أنه غالبًا ما يُوجد في شكل مركبات كيميائية، ويمتاز بتركيزاته العالية في المأكولات البحرية.
الاستخدامات المتعددة للزرنيخ
- استُخدم الزرنيخ من قبل الفراعنة في عمليات التحنيط.
- يدخل في العديد من الصناعات مثل المبيدات الحشرية، السيراميك، أنواع معينة من الزجاج، وأيضًا كمواد حافظة للخشب.
- يتم استخدامه في ري الأراضي الزراعية والاحتساء من المياه الجوفية.
- يبرع في صناعة الورق وصناعة المنسوجات.
- تُستخدم الصين الزرنيخ لصنع السبائك والمواد اللاصقة.
- يدخل أيضًا في صناعة الذخائر والتبغ.
- استُخدم من قِبل الرسامين الألمان كصبغة صفراء.
- تم استخدامه كأسلحة كيميائية في الحرب العالمية الأولى.
- استخدمت إحدى مركباته لتدمير حقول الأرز خلال الحرب الفيتنامية.
- حظي باستخدامه في معالجة بعض حالات سرطان الدم واضطرابات النوم.
- استُخدمت العديد من مركبات الزرنيخ للأغراض الطبية بين القرنين الثامن والتاسع.
- يُستخدم غاز الزرنيخ في صناعة الدوائر المتكاملة، مع ضرورة فرض قيود صارمة بسبب سميته العالية.
- تبرهن أبحاث مختبر لوس ألاموس على إمكانية استخدام الزرنيخ لتحسين كروية الطلقات النارية.
- يعمل كعامل مساعد لتحسين كفاءة أجهزة الترانزستور.
أسباب الإصابة بالتسمم بالزرنيخ
- استنشاق الهواء الملوث بالغبار أو الدخان الناتج عن حرق الأخشاب أو النفايات المعالجة بالزرنيخ سابقًا.
- استنشاق الهواء الملوث بالزرنيخ من المناجم.
- العيش بالقرب من المناطق الصناعية أو مكبات النفايات.
- تناول الأطعمة الملوثة بالزرنيخ مثل بعض أنواع المأكولات البحرية.
- التدخين عن طريق مواد تحتوي على التبغ.
علامات التسمم بالزرنيخ
- إسهال شديد يؤدي إلى الجفاف.
- صداع وشعور بالنعاس.
- ارتباك، توتر عصبي، واضطرابات نفسية وخلل في النوم.
- تشنجات مع تغييرات في لون الأظافر.
- فقدان الشعر.
- ألم في المعدة.
- طفح جلدي نزفي في كفوف اليدين وباطن القدمين.
- وجود دم في البول.
- اعتلال عصبي متعدد.
- صعوبة في البلع وإحساس بالحرق في الفم.
- عدم انتظام في ضربات القلب مع ألم في عضلة القلب.
- في بعض الحالات، قد يؤدي إلى تلف خلايا المخ.
- فقدان الشهية مع تراجع الرغبة في تناول الطعام وألم في الفم.
الأعضاء الأكثر تأثرًا بتسمم الزرنيخ
- الكبد.
- القلب.
- الكليتين.
- الرئتين.
الإسعافات الأولية لتسمم الزرنيخ
- يجب استدعاء الإسعاف فورًا لتفادي مضاعفات خطيرة أو الوفاة.
- إذا فقد المصاب وعيه وعلامات الحياة، يجب وضعه على جانبه والبدء في إنعاش القلب.
- بعد استعادة الوعي، يجب على المصاب تناول كمية كبيرة من الماء مع الملح.
خطوات العلاج لتسمم الزرنيخ
- تأمين نقل الدم للمصاب على وجه السرعة.
- غسل الأجزاء المعرضة للزرنيخ بشكل جيد.
- استخدام أدوية القلب فور ظهور علامات فشل القلب.
- مراقبة وظائف الكلى باستمرار.
- تجنب ارتداء الملابس الملوثة بالزرنيخ.
- إجراء غسيل للأمعاء لطرد السموم.
- استخدام مواد كيميائية تساعد على استخلاب الزرنيخ من بروتينات الدم.
- تدفئة المصاب نظرًا للشعور بالبرد الناتج عن التسمم.
- تناول فيتامين C، الميثونين، وأقراص الكبريت والسيلينيوم.
- تناول التفاح لاحتوائه على البكتين الذي يساعد على طرد الزرنيخ.
- تناول الثوم المحتوي على الكبريت لمساعدته في طرد الزرنيخ من الجسم.
- شرب كميات كبيرة من الماء أو الحليب لتفادي الجفاف الناتج عن الإسهال.
- تناول 5 أقراص من الفحم لتقليل تأثير الزرنيخ قبل التوجه للمستشفى.
- يمكن استخدام تقنيات متعددة للتخلص من الزرنيخ عبر استخدام مواد امتصاص مثل الكربون النشط وأكسيد الألومنيوم مع أكسيد الحديد لتشكيل مواد بوليمرية غير ضارة.
- البحث عن استخدام الخمائر والفطريات والطحالب كوسائل علاج للتسمم.
طرق الوقاية من تسمم الزرنيخ
- استبدال مصادر المياه الملوثة بالزرنيخ بمصادر أخرى نظيفة.
- خلط المياه الملوثة بالزرنيخ مع مياه منخفضة المحتوى للحصول على مزيج آمن.
- طلاء مضخات المياه والآبار بلون مميز كوسيلة للحد من التعرض للزرنيخ.
- تركيب أنظمة لتصفية الزرنيخ وضمان التخلص منه بطريقة صحيحة.
حوادث بارزة تتعلق بتسمم الزرنيخ عبر التاريخ
- في عام 82 قبل الميلاد، أقدمت الدكتاتور الروماني لوسيوس كرنيليوس سولا على إصدار أول قانون تاريخي ضد التسمم بالزرنيخ.
- استخدمت عائلة بورجيس الشهيرة الزرنيخ لتسميم النبلاء والمشاهير في عصر النهضة.
- كشفت الأدلة الجنائية أن فرانسيسكو الأول دي ميديشي قُتل بالزرنيخ من قِبل أخيه.
- تبرز الفحوصات الصينية عام 2008 أن الإمبراطور جوانجيسكو الثاني قد تعرض للتسميم بالزرنيخ ووجهت التهمة لعمته.
- مات فرس الرهان الشهير “فار لاب” بعد تناوله لجرعة كبيرة من الزرنيخ.
- أفادت مربية الملك فيصل الأول ملك العراق بأنه عانى من أعراض شبيهة بالتسمم خلال زيارته لسويسرا.
- بينت تشريحات جثة ناشط إندونيسي أنه تعرض للزرنيخ أثناء سفره.
- واجه قائد المعارضة الشعبية في زامبيا تدهورًا صحيًا بسبب الزرنيخ وأكدت ابنته أنه تعرض للتسميم.
- أعلن معهد الصحة العامة بشيكاغو أن بيتهوفن مات نتيجة تسمم بالزرنيخ تبين من خلال فحص عينة من شعره.
- سمم موظف حكومي روسي من قبل زوجته التي تسببت أيضًا في حالات تسمم أخرى.
- هناك اعتقاد أن زعيم أمريكا الجنوبية سيمون بوليفار قضى نحبّه نتيجة لتسمم بالزرنيخ.
- تشير الأدلة الجنائية إلى أن نابليون الأول قد تم تسميمه خلال فترة سجنه.
- توفي المستكشف الأمريكي تشارلز فرانسيس هول نتيجة جرعة زائدة من الزرنيخ في أواخر حياته.