الجزائر: أكبر دولة في إفريقيا
تُعَد جمهورية الجزائر الديمقراطية الشعبية من أكبر الدول في قارة إفريقيا من حيث المساحة، حيث تحتل المرتبة العاشرة على المستوى العالمي. تقع الجزائر في الشمال الغربي من القارة الإفريقية، وعاصمتها مدينة الجزائر التي تُعتبر أكبر مدن البلاد، وقد عُرفت تاريخياً باسم “إكوزيوم”.
تحد الجزائر من الشمال البحر الأبيض المتوسط، ومن الشرق كل من ليبيا وتونس. ومن الجنوب يحدها النيجر ومالي، في حين يحدها من الغرب كل من المغرب العربي، وموريتانيا، والجمهورية الصحراوية.
تُعتبر الجزائر عضواً في عدة منظمات دولية ومن إقليمية، بما في ذلك جامعة الدول العربية، ومنظمة الأوبك، واتحاد المغرب العربي، والاتحاد الإفريقي، بالإضافة إلى كونها جزءاً من منظمة الأمم المتحدة وغيرها من المؤسسات العالمية.
يُطلق على الجزائر لقب “بلد المليون شهيد”، وهو لقب يعود لعدد الشهداء الذين ضحوا بحياتهم خلال ثورة التحرير الوطني، التي استمرت قرابة سبع سنوات ونصف. يعيش غالبية السكان في الجزء الشمالي من البلاد، بالقرب من السواحل، حيث الأراضي الخصبة والمناخ المعتدل. ويدين العديد من سكان الجزائر بالإسلام، وتعتبر كل من اللغة العربية والأمازيغية هما اللغتين الرسميتين في البلاد.
أصل التسمية
تشير المصادر التاريخية إلى أن مؤسس الدولة الزيرية، “بلكين زيري”، أسس عاصمته في هذه المنطقة عام (960م) على أنقاض مدينة “إيكوزيم”، وهي مدينة فينيقية كانت تُعرف في التاريخ. كان الرومان يطلقون على هذه المدينة اسم “إكوزيوم”، ثم أطلق بنو مزغنة عليها اسم الجزائر بسبب الأربعة جزر القريبة من ساحل العاصمة، وهو ما أكده المؤرخون المسلمون مثل الإدريسي والحموّي. فيما بعد، استخدم العثمانيون هذا الاسم ليشمل كل البلاد.
استُخدم في الجزائر العديد من الأعلام، كان آخرها الذي تم استخدامه أثناء ثورة التحرير. كل لون في العلم يرمز لشيء معين: اللون الأبيض يرمز للسلام، اللون الأخضر يمثل الازدهار، واللون الأحمر يرمز لدم الشهداء، بينما النجمة تُعتبر رمزاً للإسلام.
الجغرافيا
يبلغ طول الشريط الساحلي الشمالي للجزائر حوالي (1660) كيلومتر، ممتداً من المغرب في الغرب إلى تونس في الشرق. تصل الحدود البحرية إلى حوالي (12) ميلاً بحرياً تقريباً، وحدود الصيد البحري تتراوح بين (32-52) ميلاً. أما حدود الجزائر البرية فتصل إلى حوالي (6,385) كيلومتراً، حيث تشترك في الحدود مع البلدان المجاورة بالشكل التالي:
- الجمهورية التونسية: (965) كيلومتر.
- الجمهورية الليبية: (982) كيلومتر.
- النيجر: حدود برية تقدر بحوالي (956) كيلومتر.
- جمهورية مالي: تقريباً (1,376) كيلومتراً.
- موريتانيا: حوالي (463) كيلومتر.
- الجمهورية الصحراوية: (43) كيلومتراً.
- المغرب: وهي الأطول بحوالي (1,601) كيلومتراً.
المناخ
تتميز الجزائر بنوعين من المناخ، حيث يتميز المناخ في المنطقة الشمالية بأنه متوسطي، حيث يكون الشتاء معتدلاً مع هطول نسبي للأمطار. تتراوح درجات الحرارة في فصل الشتاء بين (2-12) درجة مئوية، بينما في الصيف تتراوح بين (21-24) درجة. أما منطقة الهضاب، فيكون شتاؤها بارداً ومثلجاً، وقد تصل درجات الحرارة فيها إلى ما دون الصفر. بينما يتميز المناخ في المناطق الجنوبية بأنه صحراوي حار وجاف، حيث قد تتجاوز درجات الحرارة في فصل الصيف (50) درجة مئوية، مع هطول أمطار موسمية في الشتاء.