تعتبر أهمية النحل للبيئة والإنسان بالغة الأثر، ويتداول اقتباس يُنسب خطأ إلى العالم الفيزيائي الشهير ألبرت أينشتاين يقول: “إذا اختفى النحل من على وجه الأرض، فلن يبقى الإنسان على قيد الحياة سوى 4 سنوات”.
ورغم عدم وجود أي دليل يدعم صحة هذا الاقتباس أو يؤكد أنه يعود لأينشتاين، بالإضافة إلى أن اختفاء النحل لن يؤدي بالضرورة إلى انقراض البشرية، إلا أن هذه العبارات لا تنتقص من القيمة الجوهرية للنحل بالنسبة للبشر والطبيعة وكوكب الأرض بشكل عام.
أهمية النحل للبيئة والإنسان
يلعب النحل دورًا حيويًا ومؤثرًا في حياة الإنسان والنظام البيئي، وللأسف فإن عدد كبير من الأفراد لا يدركون مدى أهمية النحل. لذا، نوضح أدناه بعض هذه الفوائد:
أهمية النحل للإنسان
يُعتبر النحل من الحشرات التي تؤثر بشكل كبير في حياتنا، ومن أبرز تأثيراته:
تلقيح المحاصيل
- يساهم النحل بنسبة كبيرة في تلقيح 90% من المحاصيل الزراعية، مما يعني أن 1 من كل 3 قضمات غذائية يعتمد عليها.
- نحو 80% من المواد الغذائية المتوفرة في المتاجر تعود فضلها إلى تلقيح النحل.
إنتاج العسل
- يعتبر النحل الكائن الوحيد القادر على إنتاج العسل، حيث يقوم بجمع الرحيق من الأزهار ثم ينقله إلى الخلية حيث يُخلط مع لعابه ليتم إنتاج العسل.
- العسل يحمل فوائد صحية عديدة، بما في ذلك الحماية من السرطان والاضطرابات الهضمية وأمراض القلب والسكري، كما يساهم في التئام الجروح وتعزيز الأداء الرياضي وتقليل السعال.
إنتاج شمع العسل
- حينما ينتج النحل العسل، يبدأ بتكوين الشمع، وهي مادة قابلة للاشتعال تم استخدامها في صنع الشموع لألاف السنين.
- شمع العسل له استخدامات عديدة، مثل كزيت تشحيم وكتغطية للأغذية المحفوظة والأجبان، بالإضافة إلى استخدامه كمادة مرطبة للخشب ودهان للجلد والأقمشة.
إنتاج غذاء ملكات النحل
- يُنتج النحل إفرازًا حليبيًا يحتوي على مجموعة من العناصر الغذائية الضرورية وهو ما يُعرف بغذاء ملكات النحل، الذي يستخدم لرعاية ملكة النحل.
- هذا الغذاء يُعتبر مفيدًا لمعالجة العديد من الأمراض بما في ذلك ارتفاع الكوليسترول وأمراض القلب والجلد، كما يُعزز المناعة.
المساهمة في الاقتصاد
- يساهم النحل بحوالي 40 مليار دولار سنويًا، وفقًا لإحصائيات عام 2010.
- رغم وجود ملقحات برية أخرى، إلا أن النحل يمثل حوالي 2% من إجمالي الملقحات بينما يقوم بتلقيح 80% من المحاصيل على مستوى العالم.
- تربية النحل تُعد كمصدر دخل جيد للمربين، مما يعزز الاقتصاد المحلي.
توفير فرص العمل
- تُعتبر مزارع النحل من المصادر الرئيسية للوظائف في الولايات المتحدة، إذ يستفيد منها نحو 5 ملايين شخص في هذا القطاع.
- توجد حوالي 212 ألف مربي نحل في البلاد، وكل مربي يوظف على الأقل 4 عمال لدعمه في إدارة المزرعة.
أهمية النحل للبيئة
- يعتبر النحل ركيزة أساسية في إنتاج الغذاء والتلقيح، مما يساهم في حماية البيئة والحفاظ على التوازن البيئي والتنوع البيولوجي.
- وجود النحل يُساعد في قياس الحالة البيئية، مما يمكّن من رصد أي تغيير محتمل وأخذ احتياطات مناسبة.
ماذا سيحدث إذا انقرض النحل؟
في السنوات الأخيرة، تصاعدت جهود الباحثين للحفاظ على النحل من الانقراض نظرًا لانخفاض أعداده بنسبة تصل إلى 89%. وفي هذه السياق، تأتي المخاطر المترتبة على انقراض النحل مثل:
- انقراض النحل سيؤدي إلى اختفاء عدد كبير من الأطعمة المتنوعة.
- سوف تواجه بعض النباتات صعوبة في النمو، إذ يعتمد 90% من النباتات على خدمات النحل.
- يصعب العثور على لحوم الحيوانات، حيث تعتمد الكثير من الحيوانات على النباتات التي يُلقحها النحل.
- عدم توفر العديد من الأدوية التي تُستخرج من النباتات المُلقحة بواسطة النحل، مما سيؤثر على الصحة البشرية.
لماذا يعتبر النحل من أفضل ملقحات الحشرات؟
يمتلك النحل خصائص تجعله يتفوق على بعض الملقيحات الأخرى، مثل:
- جسم النحل الدائري المغطى بالشعر يساعده في جمع حبوب اللقاح ونشرها بشكل فعال.
- تتغذى العديد من الحشرات على أنواع متنوعة من الأزهار، بينما تفضل النحل التغذية على النوع نفسه من الزهور.
- تضم خلية النحل حتى 100 ألف نحلة، بما في ذلك حوالي 25 ألف نحلة عاملة تقوم بمختلف الأعمال مثل جمع العسل ورعاية البيض.
- النحل فعال جدًا في عملية التلقيح، حيث يمكن لكل خلية تلقيح ما يصل إلى 250 مليون زهرة يوميًا.