الهضبة الشمالية لأفريقيا
تمتد الهضبة الشمالية لأفريقيا، والمعروفة أيضاً بهضبة الصحراء الكبرى، من الغرب عند ساحل المحيط الأطلسي إلى الشرق، حيث تصل إلى خليج عدن والمرتفعات المطلة على البحر الأحمر. كما تنحدر الحدبة من الشمال نحو الجنوب بمسافة تصل إلى ألفين كيلومتر، مما يجعل المساحة الجغرافية لهذه الهضبة تُغطي حوالي تسعة ملايين كيلومتر مربع. تتميز الهضبة بارتفاعها المتوسط وتنوع تضاريسها، وفيما يلي أبرز الأجزاء المكونة لها:
المرتفعات
تشمل المرتفعات البارزة مرتفعات العوينات، أكاكوس، الأحجار، وتيبستي في جنوب الجزائر. بالإضافة إلى مرتفعات الهروج الأسود، الهوائش، ومرتفع دلر نور الموجود في الجزء الغربي من السودان.
المُنخفضات
من بين المنخفضات المهمة نجد مُنخفض الجوف الكفرة في الجزء الجنوبي الشرقي من ليبيا، ومنخفض بسكرة الجزائري، بالإضافة إلى تاوديني في الجنوب والشرق من موريتانيا. الأمر نفسه ينطبق على منخفضات القطارة، وفزان، ووادي النيل والنطرون الموجود في صعيد مصر.
الصحراء الرملية
تغطي الطبيعة الصحراوية أجزاء شاسعة من الهضبة الأفريقية، حيث يُعتبر بحر الرمال الأعظم من أبرز الظواهر، ويمتد لمسافة 800 كيلومتر من جنوب غرب مصر حتى منخفض واحة سيوة في الشمال. بالإضافة لذلك، تضم الهضبة العرق الشرقي الكبير والعرق الغربي الكبير، إلى جانب صحاري السرير أو الرق التي تغطيها الحصى، مثل سرير كلانشو في ليبيا وسرير تنذروفوت في الجزائر. ومن المناطق الصخرية، نجد نطاقات الحمادة مثل حمادة تادمايت في الجزائر والحمادة الحمراء في الغرب الليبي.
الهضبة في شبه الجزيرة العربية
تمتد الهضبة في شبه الجزيرة العربية من الشرق عند خليج عمان والخليج العربي نحو الغرب حتى تلتحم بسواحل البحر الأحمر والبحر الأبيض المتوسط. كما يمتد نطاقها من الشمال عند جبال طوروس وصولاً إلى الجنوب عند ساحل بحر العرب. تتميز هذه الهضبة بتضاريسها المسطحة تقريباً، حيث يتراوح ارتفاع أغلب أجزاءها بين 500 و900 متر فوق مستوى سطح البحر، مع وجود بعض المرتفعات العالية في الأطراف الغربية والشرقية للهضبة. يمكن تقسيم هضبة شبه الجزيرة العربية إلى ثلاث هضاب رئيسية كما يلي:
هضبة بادية الشام
تمتد هذه الهضبة في الجزء الغربي من العراق والمناطق الداخلية من بلاد الشام.
هضبة نجد
تتواجد هذه الهضبة في عمق شبه الجزيرة العربية ويميل اتجاهها شرقاً، وتُعرف بطبيعتها القاسية حيث تتواجد بينها عدد من الأودية الجافة مثل وادي الرمة.
هضبة حضرموت
تصل هذه الهضبة إلى المناطق الجنوبية من شبه الجزيرة العربية، وتُظهر ميلاً تدريجياً نحو الاتجاه الشرقي والشمالي الشرقي، وتضم العديد من الأودية، وأهمها وادي حضرموت.