تعتبر الأنهار من المصادر الحيوية لنقل السلع وهي تشكل جزءًا مهمًا من المعالم التاريخية عبر العصور. كما أنها تعد مصادر أساسية للماء والغذاء، بالإضافة إلى كونها منبعًا للعمالة، وقد لعبت دوراً رئيسيًا في تطور الإمبراطوريات المختلفة على مر الزمن، وشهدت ضفاف الأنهار على تلك الأحداث العظيمة.
أهم الأنهار في العالم
من منظور اقتصادي
نهر النيل
- يُعتبر نهر النيل من أبرز الأنهار في العالم من حيث طوله وموقعه الجغرافي، وله تاريخ طويل وعريق. ينبع من النيل الأبيض في قلب القارة الأفريقية ويصل إلى البحر الأبيض المتوسط، حيث يبلغ طوله 6650 كيلومترًا. يُعَد نهر النيل المصدر الأساسي لـ 97٪ من مياه الشرب والري في مصر.
- يعتبر النيل هو أساس إمداد مصر والسودان بالمياه، وقد نشأت على ضفافه حضارات عريقة تعود إلى 5000 عام.
- هذا النهر أيضاً يُعد محورًا رئيسياً للمحاصيل الزراعية في المنطقة، فضلاً عن كونه وجهة سياحية هامة وموردًا اقتصاديًا أساسيًا للبلاد.
نهر الأمازون
- يمثل نهر الأمازون ثاني أكبر نهر في العالم، حيث يُعادل 20٪ من المياه العذبة الموجودة في الأنهار العالمية. ينبع من جبال الأنديز في أمريكا اللاتينية، ويتدفق عبر العديد من الأنهار والبحيرات حتى يصل إلى المحيط الأطلسي.
- يبلغ طوله 6437 كيلومترًا، ويتفاوت عرضه بين 11 كيلومترًا و40 كيلومترًا، وذلك تبعًا لتغير الفصول ومستويات الأمطار.
- يرتبط نهر الأمازون مع أكبر الغابات في العالم، حيث يمكن أن تصل كمية مياهه المتدفقة إلى 300 ألف متر مكعب في الثانية، ويتواجد بجانبه 12 بلدة في كولومبيا والبرازيل.
نهر المسيسبي
- يُعتبر نهر المسيسبي من الأنهر ذات الأهمية الاقتصادية، وهو ثاني أطول نهر في أمريكا الشمالية بحجم 5970 كيلومترًا.
- يمثل هذا النهر معبرًا رئيسيًا للسفن ويحتوي على تنوع كبير في الأسماك، مما يجعله مصدرًا حيويًا لغذاء الإنسان والحيوان والنبات، كما تُعده الطيور والأسماك مسارًا للهجرة.
أهم الأنهار في العالم العربي
- يُعتبر نهر النيل من أكبر الأنهار في العالم العربي وهو أساس الحضارات المصرية القديمة.
- نهر العاصي، الذي ينبع من لبنان، وتحديداً من وادي البقاع، ويبلغ طوله 400 كيلومتر حتى يصب في تركيا بعد اجتيازه سوريا.
- نهر دجلة، المتمركز في غرب آسيا، ويُعرف بشط العرب حيث تصب مياهه العذبة هناك.
- كما يُعتبر نهر الفرات من الأنهار المهمة في العالم، إذ يجري وسط العراق.
- وفي السودان، يقع نهر السوباط الذي يبلغ طوله 750 كيلومترًا ومنبعه الأساسي من جبال إثيوبيا.
أعداد الأنهار المهمة على مستوى العالم
تعتبر الأنهار من أهم مصادر توليد الطاقة الكهربائية ومياه الشرب وري الزراعة، كما تمثل مصدر دخل رئيسي في بعض الدول. ويتباين الرأي حول عدد الأنهار الكبرى في العالم، حيث يشير البعض إلى وجود 10 أنهار بينما يعتقد آخرون أن العدد يصل إلى 12 نهرًا، وأهمها:
- نهر الأمازون.
- نهر النيل.
- نهر اليانغتسي.
- نهر بارانا.
- النهر الأصفر.
- نهر هوانغ.
- نهر الكونغو.
- نهر المسيسبي.
- نهر اليانغتسي.
- نهر إرتيش.
- نهر أوب.
- نهر آمون.