تعد تايمز سكوير واحدة من أبرز الساحات المعروفة عالميًا، حيث يستقطب هذا المعلم الشهير آلاف الزوار يوميًا. تقع ساحة تايمز في قلب مدينة مانهاتن في نيويورك، وتتكون من تقاطع شارع السابع مع شارع 42 وشارع برودواي.
عدد زوار ساحة تايمز سكوير
- تُعتبر تايمز سكوير -Times Square New York- ثاني أكثر الوجهات السياحية زيارة على مستوى العالم، حيث تأتي في المرتبة الثانية بعد منطقة لاس فيغاس. وقد أسهمت الزيادة الكبيرة في حركة المشاة في تحقيق مبيعات تتجاوز 4.8 مليار دولار في مجالات التجزئة والترفيه.
- تشير الإحصائيات إلى أن الزوار ينفقون ما يقرب من 22 سنتًا من كل دولار في مدينة نيويورك داخل حدود تايمز سكوير.
- تُعتبر تايمز سكوير الوجهة الأكثر زيارة عالميًا، حيث يصل عدد الزوار إلى 360,000 زائر يوميًا، مما يترجم إلى أكثر من 131 مليون زائر سنويًا.
- اعتبارًا من عام 2013، تفوقت أعداد الزوار في تايمز سكوير على تلك الموجودة في جميع حدائق ديزني حول العالم، والتي قدرت بحوالي 128,794,000 زائر.
- بين مارس 2012 وفبراير 2013، استقطبت منتزهات وولت ديزني في باي ليك بفلوريدا ما يقرب من 12,647,900 زائر، وهو ما يمثل إحصائيات مشجعة حتى بإزالة السكان المحليين من حساب الزوار.
تاريخ ساحة تايمز سكوير
- تعود جذور المنطقة إلى فترة ما قبل وبعد الثورة الأمريكية، حيث كانت ملكًا لجون مورين سكوت، الجنرال في ميليشيا نيويورك الذي خدم تحت قيادة جورج واشنطن.
- كان منزل سكوت موجودًا حينها، محاطًا بالحقول الزراعية وتربية الخيول.
- شهد النصف الأول من القرن التاسع عشر تحول المنطقة إلى واحدة من الممتلكات القيمة لجون جاكوب أستور، الذي حقق ثروته الثانية من خلال بيع مساحات شاسعة من الأراضي إلى الفنادق وعدد من المشاريع العقارية الأخرى، مع تسارع نمو المدينة.
- بحلول سنة 1872، أصبحت المنطقة مركزًا لصناعة عربات الخيل في نيويورك. لم يكن للحي اسم معين آنذاك، وكانت السلطات المحلية تشير إليه بساحة لونغ بكر تيمناً بلندن.
- سادت تجارة الخيول والعربات في تلك الفترة، حيث كان ويليام هنري فاندربيلت يمتلك ساحة الخيول الأمريكية هناك، وفي عام 1910 أصبحت هي الحديقة الشتوية.
- مع ازدهار التجارة، تطورت المدينة أيضًا في مانهاتن السفلى، ولكن ساحة لونغ بكر أصبحت تُعرف بكونها بؤرة للجرائم في ذلك الوقت.
- قام أوسكار هامر شتاين، صانع السجائر، بتشييد بناء المسرح في تلك الساحة، وفقًا للتاريخ المعتمد لمدينة نيويورك.
- مع بداية التسعينات، كان هناك تدفق كبير من الجماهير من طبقات اجتماعية متنوعة إلى المسارح والمطاعم والمقاهي في المنطقة، مستفيدين من الإضاءة الكهربائية الجديدة على برودواي.
ميدان تايمز سكوير في الفترة من 1930 إلى 1950
- تغيرت أجواء تايمز سكوير مع بداية الكساد الكبير في أوائل الثلاثينيات، مما دفع العديد من سكان المدينة إلى الانتقال إلى أحياء أقل تكلفة.
- أغلقت عدد من المسارح المعروفة وتم استبدالها بمشاريع أخرى مثل الصالونات وقاعات الترفيه، مما زاد من سمعة المنطقة كحي خطر.
- على الرغم من هذه التحديات، استمرت تايمز سكوير في احتضان احتفال سقوط الكرة في ليلة رأس السنة.
- تم إلغاء احتفالات سقوط الكرة خلال عامي 1942 و1943 بسبب قيود الإضاءة المفروضة نتيجة الحرب العالمية الثانية.
- لوحظت لحظة صمت في منتصف الليل في تايمز سكوير، مصحوبة بأصوات دقات الساعات من الشاحنات الصوتية.
- في 8 مايو 1945، احتشدت جموع غفيرة للاحتفال بالنصر في يوم أوروبا بتايمز سكوير.
- في 15 أغسطس 1945، شهدت ساحة تايمز أكبر تجمع في تاريخها احتفالًا بالنصر في يوم اليابان.
- تم الإعلان عن الانتصار بشكل رسمي من خلال عنوان رئيسي على شريط الأخبار في “ون تايمز سكوير”، الذي أعلن عن الاستسلام الياباني وانتصار القوات الأمريكية.
ساحة تايمز سكوير بين 1960 و1980
- في أوائل الستينيات، وصفت صحيفة نيويورك تايمز الشارع 42 الذي يشكل جزءًا من تايمز سكوير بأنه الأسوأ في المدينة.
- في تلك الفترة، تم تصوير تايمز سكوير ليلاً بصورة تعكس اليأس والفساد، حيث تفاقمت حالة الزحام والجرائم في المدينة خلال السبعينيات والثمانينيات.
- سجلت عام 1984 معدلات غير مسبوقة للجريمة، تجاوزت 2300 جريمة سنوية، بما في ذلك 460 جريمة خطيرة مثل القتل والاغتصاب.
- في ذلك الوقت، كانت معنويات الشرطة متدنية، ولم يكن يتم القبض على المجرمين الصغار الذين ارتكبوا تلك الجرائم، كما ذكر وليام براتون الذي تولى منصب مفوض شرطة مدينة نيويورك في عام 1994.
- في تصريحاته، أشار إلى أن “شرطة نيويورك كانت تسعى لتجنب الفشل والمشكلات بدلاً من الأداء المتميز، مما أثر سلبًا على فعاليتها في تنفيذ الواجبات.”
- تحولت منطقة تايمز سكوير بأكملها إلى منطقة ضعيفة اقتصاديًا، حيث كانت تدفع فقط 6 ملايين دولار من الضرائب العقارية، وهو مبلغ أقل بكثير مما يمكن أن تحققه المكاتب والمتاجر المتوسطة في مانهاتن.
- لكن بحلول عام 1980، شهدت المنطقة تطويرًا في المشروعات التجارية في الأجزاء الغربية من وسط المدينة تحت الإشراف المباشر لعمدة نيويورك إد كوخ.
أفضل الفترات في تاريخ ساحة تايمز سكوير
- في منتصف التسعينات، قاد العمدة رودولف جولياني جهودًا مكثفة لتنظيف المنطقة وتحسين مستوى الأمان، مما أسفر عن إغلاق العديد من المسارح الإباحية.
- تأثرت عائلات ذوي الإيجارات المنخفضة، وتم نقلهم إلى أماكن أفضل.
- تمت إضافة المزيد من مناطق الجذب السياحي والمرافق الراقية إلى المنطقة.
- من جهة أخرى، انتقد بعض الأشخاص هذه التغييرات، مشيرين إلى أنها أضفت طابع جديد على ساحة تايمز أو تغيرت فيها معالمها التقليدية، مستهدفة بشكل غير عادل سكان نيويورك ذوي الدخل المنخفض.
- كان تأثير شركة والت ديزني واضحًا في التغييرات، حيث قامت بشراء وإعادة تطوير مسرح أمستردام الجديد بعد عدة محاولات فاشلة.
- تم طرد المسارح الإباحية وتعاقدت المدينة مع مدام توسو ومسارح AMC لإنشاء معالم جديدة، مما عزز من استقطاب الشركات للاستثمار في المنطقة.
أهم ما يميز ساحة تايمز سكوير
- تفتخر ساحة تايمز سكوير الآن بعدد من المعالم السياحية مثل استوديوهات تايمز سكوير التابعة لشبكة ABC، حيث يبث برنامج “Good Morning America” مباشرة، بالإضافة إلى وجود متاجر مثل هيرشي وM & M.
- توفر المنطقة أيضًا مجموعة متنوعة من المطاعم، بما في ذلك مطعم روبي فو الصيني.
- تضم المنطقة أيضًا مؤسسة Bubba Gump Shrimp المتخصصة في المأكولات البحرية.
- تشمل الخيارات الأخرى المطاعم الكلاسيكية مثل بلانيت هوليوود وكارمين، اللذان يقدمان المأكولات الإيطالية.
- استقطبت المنطقة أيضًا مجموعة من الشركات المالية والإعلامية الكبرى لإنشاء مقرات رئيسية لها، بفضل زيادة التواجد الأمني الذي حسّن من سلامة المنطقة.
- تعتبر مسارح برودواي، مع العدد الكبير من اللافتات النيون والمضيئة، واحدة من أشهر الصور الرمزية التي تمثل نيويورك، كما تعتبر رمزًا فريدًا للهندسة المعمارية الحضرية في مانهاتن.
- تخضع هذه اللافتات لقوانين تقسيم الأراضي التي تلزم أصحاب المباني بتركيب لافتات مضيئة، مما يجعل هذه المنطقة الوحيدة في مدينة نيويورك التي تتطلب حدًا أدنى من الإضاءة بدلاً من الحد الأقصى.
- تتنافس كثافة اللافتات المضاءة في تايمز سكوير مع تلك الموجودة في لاس فيغاس، حيث تُعتبر “مناظر مذهلة”.
- أكبر الللافتات تُعرف باسم “الجامبو ترون”، وهي نتائج لأحكام تطرقت إليها القوانين التي وضعها حاكم ولاية نيويورك ماريو كومو في عام 1993 لتشجيع التنمية في المنطقة.