أكبر الكواكب من حيث الحجم
يُعتبر كوكب المشتري (بالإنجليزية: Jupiter) أكبر كواكب المجموعة الشمسية من حيث الحجم. يُعد المشتري كوكباً هائلاً، حيث يتجاوز حجمه مجتمعةً جميع كواكب النظام الشمسي الأخرى. وبعبارة أخرى، فإن حجم المشتري يزيد عن حجم كوكب الأرض بحوالى 1300 مرة. ومن حيث المسافة عن الشمس، يحتل المشتري المرتبة الخامسة بين الكواكب، كما أنه ثاني أكثر الكواكب سطوعاً في سماء الأرض، بعد كوكب الزهرة الذي يُعتبر الأكثر سطوعاً بالنسبة للمشاهدين من كوكبنا.
ترتيب الكواكب بحسب الحجم
يتكون النظام الشمسي من ثمانية كواكب، وفيما يلي ترتيب هذه الكواكب حسب حجمها:
- كوكب المشتري: حجمه 1.43 × 10^15 كم³.
- كوكب زحل: حجمه 8.27 × 10^14 كم³، أي يعادل 764 مرة حجم الأرض.
- كوكب أورانوس: حجمه 6.833 × 10^13 كم³، مما يجعله أكبر من الأرض بحوالي 63 مرة.
- كوكب نبتون: حجمه 6.3 × 10^13 كم³، أي يعادل 57 ضعف حجم الأرض.
- كوكب الأرض: حجمه 1.08 × 10^12 كم³.
- كوكب الزهرة: حجمه 9.38 × 10^11 كم³، والذي يعادل حوالي 86% من حجم الأرض.
- كوكب المريخ: حجمه 1.6 × 10^11 كم³، ويشكل 15% فقط من حجم الأرض.
- كوكب عطارد: يُعتبر أصغر كواكب المجموعة الشمسية، حيث يبلغ حجمه 6.083 × 10^10 كم³، أي يشكل 5.4% من حجم الأرض.
ميزات كوكب المشتري
يستغرق كوكب المشتري حوالي 12 سنة أرضية لإكمال دورة واحدة حول الشمس، وذلك بسبب بعده البالغ 778.5 مليون كيلومتر عن الشمس. كلما زاد بعد الكوكب عن الشمس، زادت المدة الزمنية المطلوبة ليكمل دورة كاملة حولها. ورغم أن السنة على كوكب المشتري طويلة، إلا أن يومه أقصر من يوم الأرض، حيث يكمل دورانه حول محوره كل 9 ساعات و55 دقيقة. يمتاز كوكب المشتري أيضاً بقوة جاذبية كبيرة، والتي تعادل 2.4 ضعف قوة الجاذبية الأرضية. يبلغ قطره عند خط الاستواء حوالي 439,264 كم، وتكافئ كتلته 318 ضعف كتلة كوكب الأرض.