أقسام علم الفلك
يُعتبر علم الفلك من العلوم الواسعة التي تشمل دراسة مجموعة متنوعة من الأجرام السماوية، مما يستدعي تقسيم هذا العلم إلى فروع لتسهيل فهمه ودراسته. ومن أبرز فروع علم الفلك ما يلي:
علم الفلك الكوكبي
يتمحور هذا الفرع حول دراسة الكواكب والأجسام الكوكبية، بما في ذلك الأقمار والمذنبات والكويكبات. يتناول علماء الفلك الكوكبي دراسة الغلاف الجوي للكواكب، وأجواء الكواكب الخارجية، وكذلك أسطحها وتوزيعها حول النجوم. كما يستكشفون المتطلبات الكونية اللازمة لتشكيل كواكب جديدة وإمكانية وجود الحياة عليها. من الشخصيات البارزة في هذا المجال يُعتبر جاليليو جاليلي “أبو علم الفلك الرصدي”.
علم الفلك الشمسي
يُركز هذا الفرع تحديداً على النجم الأصفر المعروف بالشمس، حيث يدرس علماء الفلك الشمسي سمات النظام الشمسي، مثل الغلاف الجوي، الديناميكا المغناطيسية، الرياح الشمسية والإشعاع. كما يتناول هذا العلم تأثير الشمس على كوكب الأرض. يُعتبر نيكولاس كوبرنيكوس من الرواد في هذا المجال، حيث اقترح نظرية مركزية الشمس، التي تفيد بأن الأرض تدور حول الشمس.
علم الفلك النجمي
يعنى علم الفلك النجمي بدراسة النجوم والشمس، حيث يستعرض العلماء كيف تتكون النجوم، تركيبها، وتطورها على مدى عمرها، بالإضافة إلى مصيرها عند الوفاة. يُنسب الفضل إلى آني جمب كانون كواحدة من الأوائل في هذا المجال، إذ قامت بتطوير نظام لتصنيف النجوم بناءً على حجمها ولونها ودرجة حرارتها.
علم فلك المجرات
يختص هذا الفرع بدراسة مجرة درب التبانة التي نعيش فيها، والتي تدور حول ثقب أسود. يركز العلماء هنا على التطور الكيميائي والنجمي وحركة المجرات، ففهم مجرتنا يساعد في تكوين فكرة أوضح عن أصل وتطور المجرات الأخرى. تُعتبر هنريتا سوان ليفيت من الرواد في هذا القطاع، حيث اكتشفت مجموعة من النجوم العملاقة المتغيرة ذات اللمعان العالي.
علم الفلك الرصدي
يتعلق هذا القسم بمراقبة الأجرام السماوية من خلال استخدام الأجهزة الفلكية. يعتمد العلماء في هذا المجال على نماذج حاسوبية متقدمة لتحليل بيانات المراقبة، بهدف فهم العمليات الفيزيائية المسؤولة عن تكوّن الكواكب الخارجية، المستعرات الأعظمية، والنجوم المتغيرة بعمق أكبر.
الفيزياء الفلكية
تشكل الفيزياء الفلكية أحد فروع علم الفلك التي تتعامل مع العمليات الفيزيائية في الكون، حيث يتم جمع البيانات التي يحققها علماء الفلك مع القوانين والنظريات الفيزيائية لتفسير ظواهر الكون بشكل أفضل. تشمل الفيزياء الفلكية عدة مجالات، مثل الفيزياء الفلكية عالية الطاقة، والفيزياء الفلكية بين النجوم، وعلم الفلك خارج المجرة، ونظرية البلازما، والفيزياء الشمسية.
جيولوجيا الفلك
تعرف الجيولوجيا الفلكية أيضاً بجيولوجيا الكواكب أو الجيولوجيا الخارجية، وهي تركز على دراسة جيولوجيا الأجرام السماوية مثل الكواكب وأقمارها والكويكبات. يستعمل علماء الجيولوجيا الفلكية تقنيات من الجيوفيزياء والكيمياء الجيولوجية لتحليل عينات الصخور المستخرجة من القمر والكويكبات وكواكب أخرى.
علم الأحياء الفلكي
يُعرف هذا المجال أيضاً بعلم الأحياء الخارجية، حيث يحقق في إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض، ويجمع بين علوم الأحياء، الجيولوجيا، والفلك. يقوم العلماء في هذا المجال بفحص ما إذا كانت الكواكب وأقمارها تستضيف الحياة، من خلال دراسة إشارات الراديو القادمة من مجرات مختلفة.
مفهوم علم الفلك
علم الفلك هو دراسة كل ما هو موجود في الكون خارج الغلاف الجوي للأرض، ويعنى بالدراسة الأشياء المرئية بالعين المجردة مثل القمر والنجوم والشمس والكواكب، بالإضافة إلى الأجسام التي يتطلب رؤيتها استخدام التلسكوب والأدوات المتطورة، مثل المجرات البعيدة والجسيمات الصغيرة.