أكبر مجموعة من اللافقاريات
تمثل فصيلة الحشرات، والمعروفة باللغة الإنجليزية بـ (Insects)، أكبر المجموعات من اللافقاريات من حيث عدد الأنواع. تُعرَف الحشرات بأنها كائنات حية تمتاز بوجود 6 أرجل، وزوجين من قرون الاستشعار. جسم الحشرات يتكون من ثلاثة أجزاء رئيسية، وبعض الأنواع تمتلك أجنحة في حين أن غيرها يفتقر إليها. من بين الأنواع الأكثر شيوعًا نجد الفراشات، والخنافس، والنحل، والحشرات العصوية.
خصائص الحشرات
هناك العديد من الخصائص التي تميز الحشرات عن بقية اللافقاريات، ومنها:
الهيكل الخارجي
تتمتع الحشرات بهيكل خارجي يُعرف باسم الهيكل الخارجي (The exoskeleton)، والذي يعتبر غلافًا صلبًا يُساعد في حماية ودعم جسم الحشرة. يتكون الهيكل الخارجي من طبقتين: الطبقة الخارجية رقيقة وشمعية وعازلة للماء، بينما الطبقة الداخلية أكثر سمكًا وتُصنع من الكيتين. تجدر الإشارة إلى أن صلابة الهيكل الخارجي تتفاوت بين الأنواع، فقد تكون صلبة كما هو الحال في الصراصير، أو أقل صلابة في مراحل اليرقة، أو تكون رقيقة كما في الذبابة الزرقاء.
الرأس
الرأس يُمثل الجزء العلوي من جسم الحشرة، حيث يحتوي على عدة أعضاء حسية. يتمتع الحشرات بزوج من قرون الاستشعار التي تساعد على استشعار الروائح، والحرارة، والصوت، وكذلك الحركة. علاوة على ذلك، تمتلك الحشرات عيونًا مركبة مكونة من آلاف العدسات، مما يتيح لها رؤية واسعة أثناء الطيران أو البحث عن فرائسها.
القفص الصدري
يُعتبر القفص الصدري الجزء الأوسط من جسم الحشرة، ويتألف من ثلاثة أجزاء، حيث يحتوي كل جزء على زوج من الأرجل المفصلية. وتم تصميم أرجل الحشرات لتناسب أسلوب حياتها وبيئتها؛ على سبيل المثال، الحشرات كالصراصير والخنافس تحمل أرجلًا طويلة وضيقة لتمكينها من الحركة السريعة، بينما الجنادب والبراغيث تمتلك أرجلًا خلفية عضلية للقفز. بعض الحشرات كذلك تمتلك أرجلًا مهيأة للسباحة، في حين تتمتع صراصير الخلد بأرجل أمامية مسطحة تستخدمها في حفر الجحور.
البطن
يقع البطن في الجزء الخلفي من جسم الحشرة، ويحتوي على الأعضاء الهضمية والإفرازية والتناسلية. يتكون البطن عادةً من 9 إلى 11 قطعة، ويحتوي كل جزء على فتحات في الهيكل الخارجي تُستخدم لتنفس الحشرة من خلال دخول الهواء، كما تغلق هذه الفتحات لمنع فقدان الماء.
معلومات حول اللافقاريات
تُعرف اللافقاريات (Invertebrates) بأنها كائنات ذات دم بارد، وأحد أبرز خصائصها هو عدم امتلاك عمود فقاري، على عكس الفقاريات الغضروفية أو العظمية. تُمثل اللافقاريات أكثر من 90% من مجموع الأنواع الحية، وهي منتشرة في جميع أنحاء العالم. تشمل اللافقاريات عدة فئات من الكائنات المتنوعة مثل نجوم البحر، وقنافذ البحر، وديدان الأرض، والإسفنج، وقناديل البحر، والسرطانات، والعناكب، والقواقع، والبطلينوس، والحبار. كما يمكن أن تعيش هذه الكائنات إما على اليابسة مثل الحشرات والعناكب والديدان، أو في المياه مثل السرطانات، والكركند، والحبار، والشعاب المرجانية.