يعتبر الغاز الطبيعي من المواضيع التي أثارت اهتمام العديد من الأفراد، حيث يتم اعتباره من أكثر مصادر الطاقة البديلة استخدامًا في الكثير من المجالات.
وتتميز الدول التي تمتلك هذا المورد بقدرات اقتصادية قوية، مما أدى إلى استمرار التنقيب عن مصادر الطاقة البديلة للاستفادة منها في الحياة اليومية.
ما هو تعريف الغاز الطبيعي؟
الغاز الطبيعي، الذي يُعد من أبرز مصادر الطاقة البديلة، هو عبارة عن مركبات هيدروكربونية تبرز تكويناته في الصيغة التالية:
- يتكون الغاز الطبيعي من كائنات دقيقة مثل الطحالب، بالإضافة إلى بعض المواد العضوية المستمدة من الحيوانات والنباتات.
- كما يتشكل من بعض المواد الأولية نتيجة تأثير الحرارة العالية (أكثر من 150 درجة مئوية) والضغط الشديد داخل باطن الأرض.
- ولا يقتصر وجوده على باطن الأرض بل يوجد أيضًا في البحار والعمق الرسوبي للمحيطات، حيث يصل عمقها إلى أكثر من 6000 متر منذ زمن بعيد.
- على الرغم من أن الغاز الطبيعي لا يمتلك لونًا أو رائحة طبيعية، إلا أن المواد المضافة له تمنحه رائحة مميزة لتسهيل التعرف عليه.
- يمتاز الغاز الطبيعي بعدد من الخصائص الفريدة، ومنها:
- أخف من الهواء.
- قابل للاشتعال عند تعرضه لمصادر حرارة مثل الكهرباء واللهب.
- قابل للتطاير.
- يتم تخزين الغاز الطبيعي في أسطوانات محكمة الغلق بنسبة تتراوح بين 80% إلى 85% لتفادي حدوث انفجارات قد تؤدي إلى خسائر بشرية ومادية.
- يُعتبر الغاز الطبيعي بديلًا مهمًا للنفط نظرًا لتكلفته الأقل وجودته العالية، بالإضافة إلى تقليله للتلوث البيئي.
أنواع الغاز الطبيعي
يتوفر تحت مسمى الغاز الطبيعي عدة أنواع، من بينها:
- نسبة صغيرة من غاز البروبان.
- غاز الإيثان الذي يشكل نسبة تتراوح بين 1% إلى 10%.
- أما النسبة الأكبر فهي لمحصول غاز الميثان، الذي يتراوح بين 70% إلى 100%.
استخدامات الغاز الطبيعي
يمتلك الغاز الطبيعي العديد من الاستخدامات الأساسية في حياتنا اليومية، ومن أبرزها:
- استخدامه كوقود في سيارات العديد من الشركات المصنعة العالمية مثل:
- سكانيا، جنرال موتورز، فيات، تويوتا، مرسيدس، وغيرها من الشركات الرائدة في مجال تصنيع السيارات الحديثة.
- يُستخدم كذلك في مجالات حياتية مختلفة، مثل الطبخ، وتسخين المياه، والتدفئة.
- كما تعتمد العديد من المصانع عليه بشكل رئيسي لتشغيل آلاتها الضخمة.
- ويمثل أيضًا غازًا لتبريد الثلاجات ووقودًا للسيارات المتطورة.
- يدخل في صناعة مجموعة من المنتجات اليومية مثل الدهانات، والصابون، وأشرطة الكاسيت.
- بالإضافة إلى مجموعة أخرى من المواد.
- يُستخدم الغاز الطبيعي في محطات توليد الكهرباء.
- حيث يتم حرق الغاز للاستفادة من الطاقة الناتجة لتوليد الكهرباء، المكتسبات منها أساسية في حياتنا اليومية.
- يساهم الغاز الطبيعي في إنتاج كلاً من الأسمنت، والبلاستيك، والصلب.
- كما يلعب دورًا في الصناعات الكيميائية وصناعة الملابس والمنسوجات.
- ويستخدم أيضًا في تحلية مياه البحر.
فوائد الغاز الطبيعي
هناك عدة فوائد مرتبطة بوجود الغاز الطبيعي، منها:
- يعتبر ثروة اقتصادية هامة للدول المالكة له، من خلال وتعزيز الدخل المادي للأفراد.
- يساهم في رفع مستوى المعيشة بشكل كبير مما يعزز ويقوي الاقتصاد بشكل عام.
- يعتبر الغاز الطبيعي إحدى بدائل الطاقة الرئيسية.
- يتم نقل الغاز الطبيعي عبر أنابيب تحت الأرض، مما يقلل التلوث السمعي.
- يُعد الغاز الطبيعي من مصادر الطاقة النظيفة، مما يساهم في تخفيض التلوث البيئي.
- حيث قامت الولايات المتحدة باستبدال الفحم الحجري به في عام 1952، ليشكل 25% من الطاقة المستهلكة.
- تستخدم الصين الغاز الطبيعي كوسيلة لاستخراج الأملاح من البحر.
- تعتبر دولة قطر من الدول المهمة في هذا المجال، حيث تنتج حوالي 23 مليار قدم مكعب يوميًا من الغاز الطبيعي المسال، مما يعود بالنفع عليها.
مصادر الغاز الطبيعي
يتواجد الغاز الطبيعي غالبًا بجوار الحقول النفطية، ويتم استكشافه من خلال:
- التنقيب في أعماق كبيرة، حيث يتطلب الأمر وصولًا لأعماق أعمق من تلك اللازمة للتنقيب عن النفط.
- من المهم مراعاة أن التنقيب في الأعماق الكبيرة ينتج عنه غاز طبيعي نقي بشكل أكبر.
- تحتوي الأمعاء البشرية والحيوانية أيضًا على نسب صغيرة من الغاز الطبيعي.
- يوجد الغاز الطبيعي أيضًا في الأماكن ذات نسبة أكسجين منخفضة.
- يتم استخراج الغاز الطبيعي تحت الأرض في جميع أنحاء العالم.
- تقوم العديد من الدول بإنتاج الغاز الطبيعي، ومنها:
- قطر، إيران، الولايات المتحدة، تركمانستان، المملكة العربية السعودية، العراق وغيرها.
الأهمية الاقتصادية للغاز الطبيعي
تظهر الأهمية الاقتصادية لاستخدام الغاز الطبيعي من خلال عدة جوانب:
- يعد من أنقى مصادر الطاقة البديلة، وهو أقل تكلفة مقارنة بالطاقة الكهربائية.
- لذلك يتم استبداله في الكثير من الأغراض اليومية مثل التدفئة والطهي.
- يفضل الكثير من الطهاة استخدامه لسرعته في تسخين الطعام.
- يُستخدم في المنازل كونه أكثر توفيرًا مقارنةً بمصادر الطاقة الأخرى، حيث يُستخدم بشكل كبير في تشغيل مكيفات الهواء.
- يستعمل أيضًا في العديد من المنشآت نظرًا لكونه مصدرًا موفرًا.
- يُستخدم في تبريد المياه، والتدفئة المركزية، وتسخين المدارس والمطاعم وغيرها من المنشآت التجارية.
- كما أصبح الغاز الطبيعي أحد المصادر الرئيسية لتوليد الكهرباء.
- يستخدم الغاز الطبيعي أيضًا كمولد للكهرباء، بسبب كونه وقودًا مفضلًا لا يُلوث البيئة ويحترق بشكل آمن.