مدينة لندن
لندن، عاصمة المملكة المتحدة، تُعرف بلقب “مدينة الضباب” نظراً لندرة ظهور الشمس فيها. تشتهر هذه المدينة بجوها الغائم وجمالها الاستثنائي، حتى قيل: “إذا مللت من لندن، فقد مللت من الحياة”. تعتبر لندن واحدة من أقدم وأهم المدن حول العالم، بفضل موقعها الفريد وسحرها المميز.
الموقع والسكان
تقع مدينة لندن في الجزء الجنوبي من بريطانيا على ضفاف نهر التايمز الشهير، وتقدر مساحتها بحوالي 1572 كيلومتراً مربعاً. تتواجد في الجنوب الشرقي لإنجلترا، على بعد حوالي 60 كيلومتراً من بحر الشمال من الجهة الغربية. يقطع نهر التايمز المدينة ويصب في خليج الشمال، وتقدّر إحصائيات مكتب الإحصاء الوطني عدد سكان لندن بنحو 2.8 مليون نسمة عام 2011. تضم المدينة سكاناً من مختلف الجنسيات والأعراق والأديان.
تاريخ مدينة لندن
تأسست مدينة لندن في عام 43 ميلادي على يد الرومان، الذين أطلقوا عليها اسم “بلوندينيوم”. أصبحت لندن حينها العاصمة البريطانية للرومان ومركزاً تجارياً مهماً. بلغ عدد سكانها آنذاك نحو 60,000 نسمة. في مطلع القرن الثالث الميلادي، قام الرومان ببناء أسوار حول المدينة. ازدهرت المدينة بشكل ملحوظ في القرنين السادس عشر والسابع عشر، ولا سيما خلال حكم الملكة إليزابيث الأولى (1558-1603 ميلادي) حيث أصبحت مركزاً عالمياً للتجارة. اشتهرت لندن أيضاً بمسرح الكلوب في ساوث ورك، الذي شهد تقديم ويليام شكسبير لأعماله الشهيرة. تعرضت المدينة لوباء الطاعون الذي أسفر عن وفاة حوالي 100,000 شخص بين 1661 و1665 ميلادي، كما شهدت حريقاً هائلاً في عام 1666 دمر حوالي 13,000 منزلاً. وفي الفترة بين 1940 و1941، تعرضت لندن لعمليات قصف جوي ألمانية أدت إلى دمار كبير.
الاقتصاد في لندن
تعتبر لندن من أهم المراكز الاقتصادية والتجارية على مستوى العالم، وتضاهي شهرتها مدينة نيويورك الأمريكية. الجنيه الإسترليني هو العملة الرسمية في المدينة، والتي تتميز بنظام رائع للرعاية الاجتماعية. تقدم الحكومة الدعم المالي للعاطلين عن العمل، كما يتواجد نظام تعليمي وصحي يوفر خدمات مجانية لجميع السكان. تُصنف المدينة كمدينة سياسية واقتصادية مفتوحة، ويشرف هيئة ميناء لندن على حوضين للسفن وحوالي 69 رصيفاً على طول نهر التايمز.
أهم المعالم في المدينة
- ساعة بيغ بن الشهيرة.
- نهر التايمز، الذي يُعتبر الثاني الأطول في المملكة المتحدة بطول يصل إلى 346 كيلومتراً، حيث كانت البداية الأولى للنشاط البشري حوله عام 50 ميلادي، وكان الرومان هم أوائل الذين طوروا الميناء في لندن.
- مبنى البرلمان، الذي يُعتبر من أقدم المباني التاريخية التي بُنيت بين القرنين الثامن والحادي عشر، ويضم مجلس العموم ومجلس اللوردات. قبل أن يصبح مقراً لمجلس الشعب، كان المبنى قصراً للعديد من ملوك إنجلترا الشهيرين، وقد اُدرج في قائمة التراث العالمي لليونسكو عام 1987.
- قصر باكنغهام التاريخي.
- عين لندن، المعروفة بدورها كحلقة دائرية تتيح للسائح رؤية أبرز معالم المدينة.