الزلزال
الزلزال هو اهتزاز محسوس يحدث على سطح الأرض، وينتج عن إطلاق مفاجئ للطاقة في قشرة الكرة الأرضية، مما يؤدي إلى تكوّن موجات زلزالية. تختلف شدة هذه الموجات بناءً على كمية الطاقة المنبعثة؛ إذ أن بعض الزلازل قد لا تسبب أضراراً تذكر، بينما يمكن أن تؤدي زلازل أخرى إلى دمار شامل في مناطق واسعة. يُستخدم مصطلح الزلزال للإشارة إلى أي حدث زلزالي، سواء كان ناتجاً عن عوامل طبيعية أو بفعل الإنسان.
يمكن قياس قوة الزلزال باستخدام أجهزة قياس يمكنها رصد الموجات الزلزالية على مسافات بعيدة، حيث تنتقل هذه الموجات عبر باطن الأرض. يُعد مقياس رختر (مقياس العزم) من أشهر هذه الأدوات المستخدمة للقياس، مع مراعاة أن كل هزة تُنتج موجات طولية، وعرضية، وسطحية.
أقوى الزلازل
- زلزال فالديفيا: يُعرف أيضاً بزلزال تشيلي الكبير، وقد وقع في 22 مايو 1960م، حيث تراوحت شدته بين 9.4 إلى 9.6 درجات وفقاً لمقياس رختر، واستمر لمدة عشر دقائق. أسفر هذا الزلزال عن حدوث كارثة تسونامي في جنوب شيلي، هاواي، اليابان، الفلبين، شرق نيوزيلندا، جنوب شرق أستراليا، وجزر ألوشيان، وقد قُدرت الخسائر البشرية بين 1000 إلى 6000 شخص، بينما تراوحت الخسائر المادية بين 3.2 مليار إلى 6.4 مليار دولار أمريكي.
- زلزال ألاسكا: وقع في 27 مارس 1964م في الجزء الجنوبي الأوسط من ولاية ألاسكا، مما أدى إلى تشققات في الأرض، وانهيارات متعددة، وظهور موجات تسونامي أدت لوفاة 139 شخصاً، ودمرت البنية التحتية بما في ذلك الطرق، والأرصفة، وشبكات المياه، والصرف الصحي، والنظم الكهربائية.
- زلزال المحيط الهندي: وقع هذا الزلزال في 26 ديسمبر 2004م قبالة الساحل الغربي لسومطرة في إندونيسيا، حيث تراوحت شدته بين 9.1 إلى 9.3 درجة. أسفر الزلزال عن مقتل 230 ألف شخص من 14 دولة، وغمرت المجتمعات الساحلية تحت 30 متراً من المياه. يُعتبر من أعنف الكوارث الطبيعية المسجلة في التاريخ، وتسبب في أضرار جسيمة للعديد من البلدان بما فيها إندونيسيا، وسريلانكا، والهند، وتايلند.
- زلزال توهوكو: حدث هذا الزلزال في 11 مارس 2011م قبالة ساحل المحيط الهادئ، وكان مركزه في شبه جزيرة أوشيكا بمنطقة توهوكو على عمق تحت الماء يبلغ 30 كيلومتراً. يُعتبر من أقوى الزلازل التي ضربت اليابان، وهو أيضاً رابع أقوى زلزال في العالم.
- زلزال سيفيرو كوريلسك: وقع في 5 نوفمبر 1952م، وضرب مناطق مثل سيفيرو كوريلسك، وجزر الكوريل، وسخالين أوبلاست في روسيا، وبلغت شدة الزلزال تسع درجات، مما أسفر عن وفاة أكثر من 2300 شخص.