يُعتبر مسحوق النشا من المكونات الأكثر شيوعًا في مجال الصناعات الغذائية، حيث يتم استخدامه في العديد من الأطعمة والحلويات.
يُفضّل الكثيرون استخدامه بسبب تكلفته المناسبة وسهولة توفيره، إضافة إلى وظائفه المتعددة.
تتعدد مصادر النشا بشكل واسع وسنستعرضها في هذا المقال، لذا نرجو منك متابعة القراءة للتعرف على فوائد النشا واستخداماتها.
ما هو النشا؟
النشا هو مسحوق أبيض يُستخرج من مصادر مختلفة مثل القمح والذرة والبطاطس والأرز.
تُعتبر الذرة المصدر الأكثر غنى بالنشا، تليها البطاطس. وقد أظهرت الدراسات أن شكل حبيبات النشا يختلف حسب المصدر، حيث توجد حبيبات بيضاوية وأخرى دائرية ومضلعة.
للمزيد من المعلومات، تابع القراءة:
تركيب حبة الذرة المستخدمة في إنتاج النشا
يتكون النشا من ثلاثة مكونات رئيسية: القشرة الخارجية، الإندوسبيرم، والجنين.
القشرة الخارجية تمثل حوالي 6% من وزن حبة الذرة، وهي غنية بالألياف وغالبًا ما تُزال خلال عملية التصنيع.
أما الإندوسبيرم، فيمثل الجزء الأكبر من حبة الذرة بحوالي 85% وهو الجزء المستخدم في الصناعة، حيث يتم طحنه للحصول على مسحوق النشا.
يمثل الجنين حوالي 10% من حبة الذرة، وهو جزء لا يُستخدم في التصنيع، لكنه يُستخرج منه زيت الجنين الذي له فوائد صحية عديدة.
خصائص النشا
- مسحوق أبيض يشبه بودرة الدقيق، لكنه يختلف عنه في عدة خصائص؛ فعند الضغط عليه يتفاعل بشكل مميز.
- يذوب بسهولة في الماء، الأمر الذي يؤدي إلى تكوين محلول معلق، لكنه لا يذوب في الكحول.
- عند إضافته إلى الماء الساخن، يتكتل ويزداد سمكه.
- يتحول إلى محلول غروي لزج عند تعرضه للحرارة.
فوائد النشا في الصناعة
توجد أنواع مختلفة من النشا، ولكل نوع استخداماته الصناعية المحددة. بعض الصناعات تحتاج إلى نشا يتحمل درجات حرارة عالية، بينما تحتاج صناعات أخرى إلى الوصول إلى لزوجة أقل. لذلك، قد يتم تعديل تركيب النشا بإضافة مركبات كيميائية وإنزيمات، مما يسمح بتلبية احتياجات صناعية متنوعة.
يمكن أيضًا إدخال مواد لمواجهة ظاهرة انتفاخ الحبيبات عن طريق إضافة روابط كيميائية، مما يتيح تعديل التركيب الكيميائي للنشا لتلبية متطلبات مختلف الصناعات الغذائية. تأتي هذه التعديلات بسبب تأثير الحرارة على الخصائص الكيميائية والفيزيائية للنشا.
الوحدات البنائية للنشا
- الأميلوز
- الأميلوبكتين
- الغلوكوز
الأميلوز
يمثل حوالي 20% من تركيب النشا، ويتكون من سلاسل من الجلوكوز مرتبطة بروابط ألفا 1-4. يتحلل بواسطة إنزيم بيتا أميلاز، وعند إضافة اليود إليه، يتحول لونه إلى الأزرق. يمكن أيضًا فصل الأميلوز عن النشا باستخدام الكحول، حيث يتبلور.
الأميلوبكتين
يمثل حوالي 80% من تركيب النشا، وهو يتكون من سلاسل الجلوكوز المرتبطة بروابط ألفا 1-6 عند نقاط التفرع، وروابط 1-4 في السلاسل الداخلية. عند إضافة اليود، يتحول لونه إلى قرنفلي، ولا يتحلل بواسطة إنزيم بيتا ولا يتبلور عند إضافة الكحول، مما يجعل فصله عن الأميلوز سهلاً.
المواصفات الفيزيائية للنشا
- مسحوق أبيض بدون طعم أو رائحة.
- لا يذوب في الماء البارد لكنه يمكن أن يتحول إلى محلول معلق. كما أنه لا يذوب في الماء الساخن، لأنه يتحول إلى مادة جيلاتينية.
- يمتاز بخاصية الهايغر وسكوبية، حيث يمتص الرطوبة بسهولة وسرعة.
- تتخذ حبيبات النشا أشكالًا متنوعة؛ بعضها كروية، والأخرى بيضاوية، ومضلعة، وغير ذلك.
الاستخدامات المتنوعة للنشا
تستخدم النشا في مجموعة متنوعة من المجالات، من بينها الصناعات الغذائية والأدوية والكيماويات.
الصناعات الغذائية
- تُستخدم النشا في صناعة الخبز لتجعله طريًّا وسهلاً في المضغ دون الحاجة لإضافة السكر أو الدهون.
- يتم إضافته إلى دقيق القمح بنسبة تصل إلى 40% لتحسين الشكل الخارجي للخبز وتعزيز خصائصه.
- يضاف إلى الحلويات والبسكويت لزيادة الحجم والارتفاع.
- تُستخدم النشا في الأغذية المعلبة لزيادة لزوجتها، وكذلك في المنتجات المثلجة.
- تُضاف إلى الحليب لتكوين خليط هلامي كما في المهلبية والكريم كراميل.
- استخدام الجلوكوز الموجود في النشا في صناعة العديد من المنتجات مثل السكاكر والحلاوة الطحينية.
- تدخل النشا أيضًا في تصنيع الأدوية لتكون مادة حاملة أو مادة محلية.
- بالإضافة إلى استخدامها في صناعة الورق، الصمغ، التعبئة والتغليف، وصناعة النسيج.
- تُضاف إلى بعض الأطعمة لزيادة الكثافة، مثل صناعة المربى و المهلبية، وتحضير مشروب السحلب، وصلصات الشوربة.
الاستخدامات المنزلية للنشا
- تُستخدم النشا لإزالة البقع الدهنية من السجاد والكراسي عن طريق خلط 4 ملاعق من النشا مع ربع كوب من اللبن. يُضاف هذا الخليط للبقعة ويُترك طوال الليل، ليصبح بعد ذلك مادة صلبة تمتص البقعة.
- يمكن استخدام النشا في الأحذية لامتصاص الروائح الكريهة والجراثيم، من خلال وضع كمية من النشا في الأحذية طوال الليل، مما يساعد على إزالة الروائح.
- لتحضير محلول تنظيف فعال للنظارات، يمكن خلط كوب من الخل مع كوب من الماء وملعقتين من نشا الذرة وعصير نصف ليمونة ورجها جيدًا قبل استخدامه.
- لتسهيل كي الملابس، يُمكن استخدام محلول مكون من ملعقة نشا وكوبين من الماء ورشه على الثياب، مما يجعل كيها أسهل.
- تُستخدم النشا أيضًا في تلميع الأدوات المنزلية والفضيات، عن طريق مزج 4 ملاعق من النشا مع ربع كوب من الماء، واستخدام الخليط لتلميع المعادن.
استخدامات منزلية إضافية للنشا
- تُستخدم النشا في تلميع المفروشات عن طريق خلط كوب من الماء مع ملعقة نشا، وترطيب قماش نظيف ثم تجفيفه بعد التلميع.
- تساعد النشا في امتصاص الرطوبة والعفن من الكتب عند رشها على الأوراق.
- تستخدمها صاحبات البشرة الدهنية لإعداد قناع مرطب للوجه عن طريق خلط النشا مع الماء الدافئ وكريم مرطب، ويُفرد على الوجه لمدة 15 دقيقة.
- يمكن رش النشا على العقد للتسهيل في فكها.
- كما تستخدم النشا في التنظيف الجاف، بوضع الملابس في كيس بلاستيكي مع النشا، ويتم رج الكيس للتوزيع الجيد، وتركه لليوم التالي قبل إزالة الملابس لتكون نظيفة.